La popolazione di megattere dell'Australia Occidentale è scesa a circa 500 esemplari verso la metà degli anni '60, quando la caccia commerciale alle balene ad Albany era ancora legale; le stime attuali indicano una migrazione di oltre 30.000 esemplari. Questa ripresa è la premessa silenziosa dietro ogni partenza del Whale Watching Fremantle Rottnest Express da Victoria Quay. Le imbarcazioni lasciano il B Shed Terminal e si dirigono verso Gage Roads, il canale d'acqua riparato che si trova tra la terraferma e Wadjemup, il nome Noongar per Rottnest Island. Le balene non sono addestrate. Sono pendolari su un corridoio che precede il porto di molte migliaia di anni. Fremantle lavorava l'olio di balena a Bathers Beach dal 1837, e l'industria fallì entro tre anni. I moderni tour di Whale Watching Fremantle Rottnest Express attraversano le stesse acque per lo scopo opposto. I capitani leggono il comportamento in superficie piuttosto che inseguirlo: schiaffi pettorali, colpi di coda, l'ovale piatto di un'impronta lasciata dove un animale si è appena immerso. Le balene franche australi appaiono meno spesso, più vicino alla riva. I tursiopi lavorano sulla scia. La migrazione verso nord passa più al largo; il tratto verso sud porta madri e cuccioli più vicini alla costa, motivo per cui gli animali visti qui sono spesso piccoli, lenti e accompagnati. Il B Shed Terminal è un deposito merci funzionante risalente alla disposizione del molo di Victoria Quay dell'inizio del XX secolo, successivamente attrezzato per le partenze dei passeggeri su Peter Hughes Drive. Dall'acqua, il porto si legge come una sequenza di monumenti di Fremantle: la massa calcarea della Round House sopra Arthur Head, costruita nel 1831 e il più antico edificio pubblico sopravvissuto dello stato; il faro rosso North Mole Lighthouse all'ingresso del porto; le gru per container impilate lungo il porto interno; e oltre loro la linea grigia bassa di Rottnest Island, 19 chilometri a ovest attraverso l'Oceano Indiano, con il Bathurst Lighthouse che mostra il bianco sopra le sue dune. Ciò che offre un tour di Whale Watching Fremantle Rottnest Express è la vicinanza senza interferenze. Il regolamento dell'Australia Occidentale stabilisce distanze di approccio minime, quindi sono gli animali a decidere quanto diventerà ravvicinato l'incontro. Non esistono due traversate uguali. Una crociera di whale watching a Fremantle torna avendo registrato un salto entro cento metri dallo scafo; la successiva registra tre soffi all'orizzonte e una coppia madre-cucciolo che si muove verso sud a quattro nodi, senza fretta, indifferente al pubblico. L'oceano, non l'orario, stabilisce le condizioni.