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Die Walbeobachtung ab Fremantle findet im Allgemeinen von September bis Anfang Dezember statt, wenn Buckelwale entlang der westaustralischen Küste in Richtung der antarktischen Nahrungsgründe nach Süden ziehen. Der Zugang zum Fremantle Fishing Boat Harbour ist mit 0 AUD kostenlos, die Touren werden von den jeweiligen Anbietern separat berechnet. Die Seebedingungen sind normalerweise zwischen 09:00 und 12:00 Uhr am ruhigsten, was die meisten Abfahrtspläne bestimmt.
Die Wale vor Fremantle sind keine Einheimischen. Sie sind Reisende auf einer der längsten Säugetierwanderungen der Welt und bewegen sich zwischen tropischen Geburtsgewässern nahe der Kimberley-Region und den krillreichen antarktischen Nahrungsgründen tausende Kilometer weiter südlich. Etwa 30.000 Buckelwale nutzen heute jedes Jahr diesen westlichen Korridor – eine Population, die sich von wenigen hundert Tieren erholt hat, nachdem der kommerzielle Walfang in Westaustralien 1978 endete, als die Cheynes Beach Station bei Albany als letzte Walfangstation des Landes schloss.
Genau diese Wanderung wird während der Walbeobachtungssaison in Fremantle beobachtet. Wale, die im Winter nach Norden ziehen, bleiben tendenziell weiter draußen auf dem Meer und bewegen sich zielstrebig. Die Wanderung nach Süden ist für Besucher entscheidend: Mütter ziehen langsam mit ihren neuen Kälbern und halten sich eng an der Küste zwischen Rottnest Island und dem Festland; die geschützten Gewässer in dieser Lücke ermöglichen die ruhigen, hautnahen Begegnungen, die sich viele erhoffen. Blauwale und Südliche Glattwale tauchen in geringerer Zahl auf, und Gruppen von Großen Tümmlern sind auf dem Weg zu den Gage Roads fast ständig präsent. Die Schiffe legen im Fremantle Fishing Boat Harbour ab, dem aktiven Hafen an der Mündung des Swan River, wo Fischereiflotten, Touristenkatamarane und das historische Round House nur wenige Minuten voneinander entfernt liegen.
Für Reisende, die eine Route zusammenstellen, bedeutet dies praktisch, dass die Daten zuerst gewählt und alles andere drumherum geplant werden sollte. Die Anbieter haben einen komprimierten Kalender, und die besten Wochen – insbesondere Wochenenden, Schulferien und Zeiten, die mit dem Fremantle Festival zusammenfallen – sind schnell ausgebucht. Mehrere Wochen im Voraus zu buchen ist eher normal als vorsichtig. Die meisten Anbieter haben Sichtungsgarantien, bei denen man umgebucht wird, anstatt eine Rückerstattung zu erhalten – was nur nützlich ist, wenn die Reise noch freie Tage lässt. Eine Walbeobachtungstour ab Fremantle, die dienstags wegen Wellengangs abgesagt wird, lässt sich nachholen, wenn der Mittwoch noch frei ist.
Das Wetter ist die Variable, die kein Zeitplan kontrollieren kann. Der Frühling in Perth bringt nachmittägliche Meeresbrisen, die im Tagesverlauf stetig zunehmen. Deshalb dominieren morgendliche Fahrten den Fahrplan, und eine Nachmittagsbuchung birgt ein höheres Risiko für eine unruhigere Rückfahrt. Wer zu Seekrankheit neigt, sollte dies als Tatsache bei der Planung behandeln, nicht als Fußnote. Lesen Sie diesen Leitfaden zusammen mit den Anbieterlisten, legen Sie das Reisefenster anhand einer Tabelle der Walwanderungsmonate in Fremantle fest und bestätigen Sie die Abfahrtsdetails direkt bei Ihrem gewählten Anbieter.
